在人工智能热潮的强劲推动下,科技行业当前正上演着前所未有的剧烈洗牌。本周软件和企业科技公司的财报就暴露出这一转折期的阵痛——业绩普遍疲软,前景飘忽不定。

  软件公司距离从AI热潮获利仍有一段距离

  分析人士指出,目前AI投资狂潮主要催生了芯片制造和云计算需求,而软件企业距离从中获利仍有一段距离。

  彭博智库高级分析师Anurag Rana表示,除微软外,目前很少软件公司的收入有所提振,资金主要流向了英伟达等芯片巨头以及云计算平台。

  大多数公司都没有专门的AI预算,所以他们只能从非AI预算中挪用资金。他们仍在购买英伟达芯片和戴尔服务器,但不会签订大额软件合同。软件行业最终将从AI中获益,但要建立起来可能需要数年时间,今年下半年的业绩改善已经无望实现。

  曾经作为行业明星的Salesforce本周四绩后股价大跌近20%,创2004年上市以来最大单日跌幅。业绩不佳固然是导火索,但公司高管的表态更彰显出软件企业面临的窘境。

  Salesforce CEO贝尼奥夫直言,过往疫情催生的“虚假繁荣”正在消退。当年为适应远程办公需求而大量采购的软硬件,如今亟需进行整合和理顺。

  他认为:每家企业软件公司都在疫后进行了调整,最近发布财报公司基本上都在以不同方式重复同样的话。

  除了Salesforce,Okta、MongoDB、UiPath等公司也在最新财报中下调了全年收入预期。Okta直指宏观经济环境成为拖累,影响了新客户的获取及现有客户的购买扩展。

  而在Veeva的财报电话会议上,CEO甚至将通用AI列为客户“优先权重新分配”的一大原因。类似的景象几乎笼罩了整个软件和企业科技行业。

  宏观环境低迷 企业主要资金流向硬件升级

  另一个潜在阻力则是宏观经济的持续低迷。在本周公布的最新PCE物价指数数据显示,通胀水平微高于预期,美联储也维持利率在23年高位不变。在这种环境下,企业对于签订长期软件订单的热情自然会大打折扣。

  UiPath(PATH.US)创始人Daniel Dines指出,UiPath在3月下旬和4月份遭遇了严重业务放缓,部分原因就是当前经济状况乏力,客户对包年合同需求大幅降温,转而青睐短期订单。

  戴尔(DELL.US)财报也显示,由于更多低利润的AI服务器订单涌入,全年毛利率料将下滑150个基点。这一点也从侧面说明了软件需求疲软、企业预算多转向硬件的局面。

  总的来看,在AI火热的发展背后,科技行业正加速分化重组。芯片、云计算等直接相关领域获利最大,而软件企业则承受了较大冲击,不得不通过收缩支出、放缓扩张甚至裁员来应对。

  例如SentinelOne CEO就直言,企业的采购习惯和软件评估标准都在发生变化。这种动能切换对于整个软件行业来说都是个重大考验。一旦脱离AI趋势而错失良机,后果可能是被行业洗牌甩在后面。

  不过,也有分析人士认为,目前软件股的大幅回调恰恰为投资者提供了良机。伯恩斯坦分析师认为,像ServiceNow这样获利确定性较高的头部公司在估值修复后反而更具投资价值。