YouTube行政总裁莫汉(Neal Mohan)是个能放下架子的人。

  他大举押注一分钟以内的短影片产品Shorts,为此,他和创作者一起拍摄了各种搞笑片段,以展示这种60秒格式的威力。你能看到他和YouTube恶搞达人德克尔(Eric Decker)同吃一片披萨,或者和网红卡利尔(Hayley Kalil)戏仿天真的实习生。在最近一期彭博原创节目《The Circuit with Emily Chang》中,他扮演了一个站在YouTube总部内巨大的红色滑梯顶端的胆怯高官。

  但别误会:这是一项正经业务。莫汉希望Shorts成为平台未来重要的增长动力,并以此与无孔不入的TikTok竞争。这是他对YouTube更大计划的一部分,这个计划将涵盖我们的所有装置。

  虽然拍摄了搞笑片段,莫汉在现实中并不是个浮夸的人(他说妻子称他为“波澜不惊的尼尔”)。但他是网际网络广告领域的先驱之一。他曾是DoubleClick的高官,2008年,Google斥资31亿美元收购了这间頁面广告龙头。随后,莫汉领导了这间搜寻龙头的许多庞大的广告业务。2015年,他成为YouTube首席产品官,2023年接任CEO。(YouTube是Google子公司,二者均隶属于Alphabet Inc.)。

  YouTube已经从以猫咪影片和化妆教学闻名的草创时代走过了漫长的道路。现在,它是电视上最受欢迎的串流媒体服务。尼尔森(Nielsen)最新资料显示,YouTube占据了电视观看时长的9.6%,Netflix以7.6%排名第二。Hulu、亚马逊Prime Video和Disney+均大幅落后。

  人们正为此付出真金白银,YouTube推出了多个付费服务:YouTube Premium和YouTube TV(拥有800万会员),这也是Alphabet去年会员收入突破150亿美元的关键动因。投行和资管公司Needham的分析师劳拉·马丁(Laura Martin)表示,如果从Google分拆,YouTube将估值4230亿美元。那么问题来了,YouTube如何更上一层楼?

  莫汉称将延续对体育直播领域的投资,尤其是在NFL Sunday Ticket首季落幕后

  在莫汉看来,答案就是要依托于客厅以及创作者,过去3年,YouTube为创作者支付了700亿美元。YouTube不再甘于被限制在流动装置上,它想出现在你的第一、第二甚至所有萤幕上。

  “我们不是社交平台平台,”莫汉说,“我们不是传统媒体,因为我们不是电视台。我们真的可谓独树一帜。所以对我来说,这意味著我们要专注于自己最擅长的领域,就是作为一个无论你身在何处、使用什么萤幕,都可以建立、分享和观看影片的平台。”

  莫汉是个铁杆体育迷,他明确表示会延续对体育直播领域的投资,尤其是在YouTube上的NFL Sunday Ticket(职业橄榄球大联盟周日门票)首季落幕之后。他看到了将创作者内容与体育直播集于一处的关键优势,尤其是针对年轻人。

  但随著YouTube的野心增长,一些个体创作者纷纷抱怨这个平台变了。一些知名创作者因疲惫而退出。维护YouTube频道是一项全职工作,MrBeast、Rhett&Link和卡雷(Michelle Khare)等头部创作者都是团队作战。YouTube已经如此庞大,且面对Instagram和TikTok等竞争平台,很难想像像玩具开箱之王卡吉(Ryan Kaji)或头部消费科技评测师布朗利(Marques Brownlee)这样的人今天如何从零开始建立庞大的粉丝群。

  “我知道有很多创作者选择休息一段时间,或者换个赛道,”莫汉说,“有人转向幕后。有人透过在YouTube的经验建立了形形色色的业务。我想这其实是自然而然的发展,其实也很棒,因为他们正是基于在我们平台的成功才作出了这些决定。”